總統制是一種政府體制，總統作為最高行政首長，擁有最高行政權限，與國會議員分別獨立選出，兩者間互相監督制衡。

總統制國家為了要產生新的總統跟國會，會分別舉行總統大選與國會大選，讓兩者都歷經民意的洗禮，才能擔任對應的職務，總統因此擁有獨立的民主正當性，藉此統領整個行政部門，指揮將來施政走向。換句話說，想要行政立法一把抓，政黨必須在總統及國會大選都贏得勝選。

在總統制中，行政部門與國會通常存在相互監督制衡的情形。國會可透過立法和審議預算等手段，控制行政的運作。而行政部門針對國會的決議，可透過啟動「覆議」作為制衡，也就是要求國會再次表決。若支持總統想法的票數超過一定門檻，總統就可以推翻國會決議，形成良性競爭。

當行政與立法的任期都是固定的，就能讓政局穩定，彼此好好制衡彼此，此為總統制的優點。但缺點則在於，由於行政部門與立法部門各自獨立，大家都想在職權範圍內討好選民，也很容易因為利益分殊，進而形成施政的僵局，尤其當總統與國會多數黨分屬不同政黨時，尤為明顯。

例句：陳水扁擔任總統期間，民進黨雖然取得執政權，但國會多數黨為泛藍陣營的國民黨及親民黨，朝野經常陷入對立。